「漸凍人」斯蒂芬霍金76歲逝世 - 著名英國物理學家

霍金的家人說，他星期三凌晨在劍橋的家中平靜地去世，享年76歲。

肌萎縮性脊髓側索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS），也俗稱「漸凍人症」。根據ALS協會的統計，有一半被診斷患有ALS的人在三年內會死亡，只有大約10％的人活超過10年，而霍金卻與ALS相伴了超過50多年之久，是壽命最長的ALS患者之一。

ALS是一個漸進的神經退行性疾病，成因是中樞神經系統內控制骨骼肌的運動神經元退化所致。ALS病人由於運動神經元都退化和死亡並停止傳送訊息到肌肉，肌肉在缺乏活動下逐漸衰弱、萎縮。 ALS初期一般會出現肌肉抽搐和肢體無力，或言語不清。最終，ALS影響控制需要移動，說話，吃飯和呼吸的肌肉。 ALS暫時並無法治愈，最終這種疾病是致命的。